噛み合わせ

噛み合わせとは、上下の歯の接触状態を指します。
正しい噛み合せである場合、上顎は下顎にやや被さるようになり、前歯の先端がピッタリ合うことはありません。
下の前歯が上の前歯の裏側（根元部分）に軽く触れる程度になります。
全体の歯にバランスよく噛む力がかかるため、食事の際にあごが疲れるということはほとんどなく、特定の歯や顎関節が痛むことも基本的にはありません。
噛み合わせに問題がある場合は、特定の歯や顎関節の痛み、食べ物がうまく噛めないなどのトラブルがおこりやすい傾向にあります。

●噛み合わせは一生そのままではない

歯は、歯ぐきや歯槽骨（しそうこつ）など、歯の周囲にある組織によって支えられていますが、一生その位置から動かないわけではありません。
隣接する歯を失った場合や、歯ぎしりや食いしばりの習慣がある方は、噛み合わせが変わりやすく、気づかないうちに特定の歯や顎関節の負担が大きくなっていることもあります。
バランスよく噛むためには、定期的なチェックが必要です。

●噛み合わせの崩れは全身にも悪い影響をもたらす

噛み合わせはお口のなかの問題と思われがちですが、実際はそうではありません。
崩れるレベルが大きくなればなるほど全身にも悪い影響をもたらし、快適に過ごすことが難しくなるため注意が必要です。

●歯を失った部位の放置

虫歯や歯周病で歯を失うと、その後は入れ歯やブリッジ、インプラントなど失った歯の代わりとなる人工物を入れて、噛む機能を補わなければいけません。
それをせずに放置すると、両端の歯が横に倒れてきて、結果的に全体の歯並びが悪くなる可能性があります。
一度倒れた歯は簡単には起こせず、もとの位置に直すには、矯正治療や歯を大きく削って被せ物をおこなう必要があります。
場合によっては入れ歯やブリッジ、インプラントよりも治療時間や費用がかかるため、注意しましょう。
早めに対処しておく方が、身体の負担も少なく済みます。

●歯ぎしり・食いしばり

歯ぎしりや食いしばりがあると、歯や顎関節に必要以上に力が加わります。
毎日続くと歯の位置が変わってしまい、噛み合わせが崩れるケースもあります。
とくに歯ぎしりは、体重の2〜5倍もの力が歯にかかるため、歯の位置が変わりやすく、こまかなヒビが入ったり、もろい歯であれば割れたりするケースもあります。
歯周病や知覚過敏の原因ともいわれていることから、ナイトガードとよばれる専用のマウスピースを使用して防止するなど、歯ぎしりが起こらないための工夫が大切です。
また、起きているときにおこる食いしばりは、集中しているときやストレスを感じているときに無意識にしているケースが多いため、気づいたときは上下の歯を離して、リラックスできる時間を作りましょう。

●日常生活の癖

頬杖や顔を横にしたうつ伏せ寝など、日常生活の癖も噛み合わせが悪くなる原因です。
無理にあごの位置がずらされることから、顎関節への負担は小さくはありません。
できるだけおこなわないように意識して過ごしましょう。
ご家族やパートナーと一緒に住んでいる場合は、癖を指摘してくれるようお願いすることもおすすめです。
癖のほとんどは無意識にやってしまうことなので、指摘してもらえる環境があればその分、顎関節のダメージも少なくなります。
一人暮らしの方は、目にとまるところに注意書きを貼るなどして、できるだけおこなわないように工夫をしてください。

●虫歯や歯周病のリスクがあがる

噛み合わせが崩れていると、食べ物をうまく噛むことができません。
噛むという動作には、食べ物の消化をよくするほかに、歯に付着した汚れを頬や舌の動き、食べ物の動きによって除去する目的があります。
うまく噛めない状態が続くと、自然と噛む回数も減って汚れがたまりやすくなり、虫歯や歯周病のリスクも大きくなるため注意が必要です。
できるだけ早めに噛み合わせを整えて、汚れにくい環境を作りましょう。

●輪郭が歪む・顎関節症のリスクがあがる

噛む動作には、咀嚼筋（そしゃくきん）が使われています。
しかし、噛み合わせが崩れていると、咀嚼筋にかかる負担のバランスが崩れて、徐々に輪郭がゆがんでみえるようになります。
無意識に噛みやすい場所を探してそこばかりを使うようになるため、注意が必要です。
右ばかりで噛んだ結果、右のエラが張ってみえるようになったケースもゼロではありません。
バランスよく噛んで顔のゆがみを防ぐようにしましょう。
噛む位置がズレていると、顎関節への負担が大きくなり、顎関節症を引き起こす可能性があります。

●胃腸や首肩の筋肉に余計な負担がかかる

噛み合わせが崩れて食べ物をうまく噛むことができなくなると、徐々に食べ物を噛む回数が減っていき、胃や腸の負担を増やしてしまう傾向にあります。
奥歯が数本抜けていたり、全体の噛み合わせがゆがんでいたりすると、より起こりやすくなるため注意しなければいけません。
また、咀嚼筋にかかる負担のバランスが崩れると、つながりのある首や肩の筋肉にも悪い影響をおよぼします。
凝りや痛みが発生し、さらにそれが原因で頭痛が誘発されるケースも少なくありません。

 

●割り箸を使ったチェック方法

背筋を伸ばして、割り箸を横にした状態で噛みます。
噛む位置は、上の真ん中から4番目の歯（犬歯の1本後ろ）あたりです。
頭の位置がズレないように注意しながら、割り箸に傾きがあるかをチェックしてください。
傾きがみられた場合は、噛み合わせが左右非対称ということになります。
さらにその奥歯で試してみて、ご自身がどの部位の噛み合わせが悪いのかを把握できたら、歯科医院で一度ご相談ください。

 

●鏡を使ったチェック方法

噛んだ状態で唇を指で広げてみましょう。
上の歯列が下の歯列を覆っていない部位があったり、強めに噛んで横にゆっくり動かしたときに多少の引っかかりも感じずに動いた場合は、噛み合わせが悪い可能性があります。
噛んでる状態で舌がみえる方も、正常な歯並びではないため、噛み合わせが崩れているかもしれません。
歯科医院で一度調べてみることをおすすめします。

 

●食べ物を使ったチェック方法

食べ物を左右どちらか一方で噛んでみて、噛み心地が違ったり、どちらかの顎関節が痛くなるようであれば、噛み合わせが悪い可能性があります。
また、長くて薄いチューインガムを使って噛む強さの違いを調べることも可能です。
左右の歯の噛み合わせ面にガムを置いて、おもいっきり噛んでみてください。
歯型の付き具合に差があれば、負担が偏っている可能性があるので注意が必要です。
色んな食材で試してみて、変化がみられた場合は、一度歯科医院で調べてもらいましょう。

ど一つでも当てはまら

以下の条件を満たしている場合は、正しい噛み合わせの可能性が高くなります。
良い歯並びかどうかの判断基準にもなるため、奥歯で噛んだ状態で一度ご確認ください。

・上下の前歯の中心にズレがない
・上下の前歯が、上下と前後に2～3mmほど重なっている
・下の歯列を上の歯列が深すぎない程度に覆っている
・下顎をゆっくり左右に動かしたときに、少し引っかかりを感じる
・上下の奥歯がしっかりと噛み合っている
・軽い力で唇を閉じることができるなど

一つでも当てはまらない項目があった場合は、噛み合わせが悪い可能性があります。
ご自身ではしっかり噛めていると感じていても、実際に検査をしてみると結構噛み合わせが崩れていたというケースも少なくありません。
歯や顎関節を痛めないためにも、早めに歯科医院で調べることをおすすめします。

噛み合わせは、主に矯正治療をすることで改善できます。
お子様の場合は、乳歯から永久歯へと生え変わる時期に小児矯正をすることで、上下のあごのバランスを整え、永久歯が自然ときれいに並ぶよう誘導することが可能です。
成人矯正での抜歯をするリスクが大幅に下がるため、矯正治療のために歯を抜きたくない方にもピッタリだといえるでしょう。

成人矯正の場合はとくに年齢制限がなく、虫歯や歯周病などの問題がみられなければ、いつからでも始めることができます。
小児矯正の経験がない方の場合は、抜歯をする可能性もゼロではないため、その点はご理解いただければと思います。
抜歯の有無や必要な理由については、検査後に分かりやすくご説明いたしますのでご安心ください。
矯正治療をすることで、噛み合わせはもちろん、歯並びの見た目や輪郭、筋肉の負担のかかり具合もよくなります。
ご検討中の方は、ぜひ当院へ一度ご相談ください。

噛み合わせを正しくすることで、食べ物をしっかり噛むことができ、歯に付着した汚れが残りにくくなります。
完全になくなるわけではないため食後のお手入れは必要ですが、矯正治療で歯並びも治した場合は、歯ブラシの毛先が歯の表面に届きやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが大幅に下がるケースも珍しくありません。
フロスや歯間ブラシを使用すると、さらに汚れの除去率アップにつながります。

正しい噛み合わせの場合、食べ物をしっかり噛むことができるため、胃や腸の負担を最小限におさえられます。
臓器の機能は加齢とともに徐々に低下してくることから、噛み合わせは早めに整えて、よく噛む習慣を身につけることが大切です。
いくら噛み合わせが整っても、急いで食べてしまっては意味がありません。
食べ物を奥歯でよく噛んでから、飲み込むことを意識しましょう。

全体にバランスよく力がかかるため、特定の歯や顎関節に無理な負担がかからずに済みます。
顎関節症は、一度発症すると治るまでに時間がかかるため注意しなくてはいけません。
重症化すると手術が必要になるケースもあります。
身体への負担をできるだけ少なくしたい方は早めに噛み合わせを整え、その状態が崩れないように工夫をしましょう。
歯ぎしりがある方は、防止用のマウスピースをご利用ください。

バランスよく噛めることで、顔の印象が左右対称になり、横顔も美しくなります。
発音にも影響するため、より品のある印象を与えられるでしょう。
美しさを保つには、定期的なメンテナンスが欠かせません。
虫歯や歯周病チェックもかねて、ぜひご利用ください。

また、当院では事前のカウンセリングにも力を入れています。
噛み合わせや歯並びでお困りの方は、お気軽にご相談ください。